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A sociedade moderna tem se tornado cada vez mais complexa, modificando os seus padrões de vida. Por esse motivo mostram sinais de cansaço, depressão e irritação. Apesar disso, a baixa incidência de doenças em alguns povos chamou a atenção para a sua dieta. Os esquimós, com sua dieta baseada em peixes e produtos do mar ricos em ácidos graxos poliinsaturados das famílias ômega 3 e 6, têm baixos índices de doenças cardiovasculares, assim como os franceses, devido o consumo de vinho tinto, o qual apresenta quantidades de compostos fenólicos. Os orientais devido o consumo de produtos à base de soja tem uma redução de doenças coronarianas e de câncer. Os primeiros a descobrir os poderes dos alimentos foram os japoneses. Há mais de 30 anos, os pesquisadores daquele país estudam os benefícios de alimentos e , em 1991, instituíram o sistema FOSHU( Food for specified Health Use), por meio do Ministério da Saúde, e estabeleceram critérios rigorosos para avaliação e autorização de uso de alegações de saúde na rotulagem dos alimentos funcionais. Eis alguns dos alimentos que são considerados como alimentos funcionais: Substância | Fontes alimentares | Benefício à saúde | | Ácidos graxos ômega-3 | Peixes de águas frias. linhaça | Prevenção de doenças cardiovasculares, prevenção e controle de doenças auto-imunes inflamatórias | | Esteróis/estanóis vegetais | Milho, soja,trigo | Redução de risco à doenças cardiovasculares, diminui a absorção de colesterol | | flavonóides | Uva,amora,framboesa, frutas cítricas, brócoles,repolho, chá verde, soja | Efeito antioxidante, diminuição de níveis de LDL | | Antocianinas | Frutas em geral( principalmente em frutas vermelho escuras e roxas) | Prevenção de doenças cardiovasculares e câncer | | catequinas | Uva,morango, chá verde | Antioxidante, inibição na formação de ateromas, prevenção de câncer | | limonóides | Frutas cítricas | Estímulo à produção de enzimas protetoras contra o câncer e redução de colesterol | | Resveratrol quercetina | Casca de uva e suco de uva | Redução de risco de doenças cardiovasculares, inibição da formação de carcinógenos, coágulos de inflamação | | isoflavonas | Soja,leguminosas,amendoim, ervilha | Alívio dos sintomas da menopausa,redução de risco de doenças cardiovasculares e osteoporose, redução do risco de câncer de mama e próstata | | betaglucana | Aveia, cevada, legume | Controle de glicemia e do colesterol sérico | | Licopeno | Tomate, goiaba, melancia | Atividade antioxidante, redução de doenças cardiovasculares, proteção contra o câncer de próstata | | lignanas | linhaça | Inibição de tumores | | Sulfetos alílicos | Alho e cebolas | Redução de risco de doenças cardiovasculares, estímulo à produção de enzimas protetoras contra o câncer gástrico | | fibras | Grãos integrais, frutas e vegetais em geral | Melhora da saúde intestinal, redução do risco de câncer do cólon, controle de colesterol | | probióticos | Leite fermentados, iogurtes | Melhora da saúde intestinal, redução do risco de câncer do cólon |
Fonte: Dra. Jocelem Mastrodi Salgado Pesquisadora e profa titular ESALQ/USP-Piracicaba/S.P. Presidente e Fundadora da Sociedade Brasileira de Alimentos Funcionais-SBAF. Alguns alimentos industrializados com caráter funcional, é importante salientar que apesar de trazer em sua composição compostos funcionais trazem concentrações muito baixas dos componentes. Há uma necessidade muito grande de consumo O simples consumo desses alimentos não terá o benefício esperado se não for associado junto ao estilo de vida saudável, incluindo alimentação e atividade física. Uma alimentação equilibrada e variada, incluindo diferentes tipos de alimentos de todos os grupos na proporção correta já fornece propriedades funcionais, devendo seguir as orientações já deixadas pela nossa mensageira Ellen G. White |
